第736章 赴约

  "侯爷看那烟囱。"小姜突然压低声音,"有新近熏黑的痕迹。"

  叶明眯眼望去,果然发现废窑主烟囱内壁有新鲜烟灰。

  更可疑的是,窑口看似破败,门轴却泛着油光——分明常有人进出。

  回府途中,一个卖绢花的少女"不小心"撞到叶明。

  等他察觉袖袋多了张字条时,那少女已消失在人群中。字条上只有八个字:【独来,否则玉石俱焚】。

  "好个请君入瓮。"叶明冷笑,却见小姜盯着字条背面出神。原来阳光透射下,纸纤维间隐约显出极淡的纹路——是张微缩地图!

  "这画的是..."小姜手指颤抖着描摹线条,"将作监地窖的暗道!我爹带我去过!"

  夜幕降临前,叶明做了周密安排。他让李天宝带人埋伏在废窑外围,自己则佩戴着母亲给的暗器衣裳赴约。

  临行时,陈静姝执意在他腰间香囊里塞了把特制铁蒺藜——浸过沈墨的麻药,中者三个时辰内筋骨酸软。

  子时的西市死寂如坟。废窑门口挂着盏幽绿的灯笼,在夜风中摇晃,投下鬼魅般的影子。叶明刚踏进窑门,身后"砰"地一声,入口竟被铁栅封死!

  "靖安侯果然胆识过人。"清冷女声从窑顶传来。抬头望去,绿袍女子斜坐在横梁上,碧玉簪映着火光。

  她脸上蒙着轻纱,只露出一双杏眼——那眼尾微微上挑的模样,竟与小姜有三分相似。

  叶明负手而立:"阁下就是'碧蝎'?不知引我来所为何事?"

  女子轻笑,突然甩下一物。叶明接住一看,是块残缺的铜牌——与小姜腰间那块正好能拼成完整的将作监令牌!

  "二十年前铜雀楼血案,你可知真相?"女子声音陡然转厉,"郑家栽赃我父亲私通叛军,就为夺取他研制的连弩图纸!"

  叶明心头一震。若真如此,那郑勉勾结西域制造军械,竟是延续了二十年前的阴谋?

  "令尊是..."

  "将作大匠姜远。"女子摘下面纱,露出与小姜几乎一样的泪痣,"那孩子,是我亲弟弟。"

  窑内突然响起机关转动声。叶明侧身闪避,三支弩箭擦着鬓角钉入地面。

  碧蝎已不见踪影,只有声音在窑壁间回荡:"想要真相,明日午时独自来青龙塔!带着我弟弟——"

  话音未落,窑顶突然坍塌!叶明滚地避开坠落的砖石,却发现这竟是设计好的机关——坍塌的砖墙露出条暗道。犹豫片刻,他点燃火折子钻了进去。

  暗道潮湿阴冷,壁上长满青苔。前行约百步,前方出现微光。叶明警觉地熄灭火折,贴着墙壁靠近光源——竟是个宽敞的地下工坊!

  借着壁灯,可见工坊中央摆着架前所未见的巨弩。三张铁胎弓呈品字形排列,弩臂上装着精钢齿轮。

  最骇人的是弩机处固定着个铁匣,匣内整齐排列着十二支泛蓝光的短矢。

  "这就是铜雀楼的新作?"叶明正要细看,忽听身后风声骤起。他本能地矮身,一柄短刀擦着头皮掠过,"夺"地钉入弩机。

  "侯爷好身手。"碧蝎从阴影中走出,手中把玩着另一把短刀,"可惜知道的太多了。"

  叶明直视她双眼:"你若真要杀我,何必大费周章引我来此?"

  女子刀尖一顿。沉默片刻后,她突然掀开墙角布幔——下面堆着数十个贴有郑家徽记的木箱!

  "郑家余党三日后要运这批军械去南疆。"她踢开一个箱盖,里面满是淬毒箭簇,"我要你亲眼看看,你们所谓的忠臣世家,背地里在做什么勾当!"

  叶明俯身检查箭簇,发现箭杆上都烙着蝎子纹。他猛然想起什么:"那日重阳宴的刺客..."

  "是我派的。"碧蝎冷笑,"但下毒的不是我。郑家早就在太子饮食中下了慢性毒药,只等发作那日嫁祸西域使团!"

  这消息如晴天霹雳。叶明急问:"可有证据?"

  碧蝎从怀中取出封信:"郑勉嫡子郑烨与西域可汗的密信抄本。真藏在..."她突然变色,一把推开叶明,"小心!"

  "嗖嗖嗖"三支袖箭从暗处射来。碧蝎肩头中箭,踉跄着撞开机关墙:"走!"叶明扶着她冲入新出现的通道,身后传来追兵的怒吼。

  七拐八绕后,两人从口枯井爬出,竟已到城外乱葬岗。碧蝎脸色煞白,伤口流出的血已呈紫黑色。

  "箭上有毒!"叶明正要施救,却被她抓住手腕。

  "听着..."碧蝎塞给他半块玉佩,"另半块在我弟弟那...拼起来是...铜雀楼..."话未说完,她突然扬手洒出把烟雾弹。等烟雾散去,地上只余一滩毒血,人已不见踪影。

  叶明攥着半块温热的玉佩,上面精细地雕着只展翅铜雀——与《

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